A kislány 15 napig ül ugyanazon a padon, amíg egy nő meg nem áll és meg nem kérdezi: "Hol van az anyukád?"

Tilly Green egyike volt azoknak a fitneszért rajongó anyukáknak, akik sosem hagyták ki az edzésprogramot, bármennyire is fáradt volt az egész háztartás ellátásától. Mivel azonban reggelente olyan kaotikusan teltek a férje irodai előkészületei és a négy gyermeke gondozása miatt, csak esténként tudott időt szakítani magára.

Ez persze nem volt sok Tilly számára, hiszen hamarosan haza kellett indulnia, hogy elkészítse a vacsorát a családnak, de ami ideje maradt, az az övé volt – és ezt okosan használta ki, hiszen egy-egy élénk sétát tett az egész parkban, és tornázott. És az egyik ilyen estén figyelt fel egy kislányra, aki mindig ugyanazon a padon ült.

Tilly először azt feltételezte, hogy a szüleivel vagy a barátaival jött, de több nap is eltelt, és Tilly senkit sem látott a kislány körül. Mindig egyedül ült a padon, lehajtott fejjel, a lábát a levegőben lóbálva. Néha az emberek adtak neki ételt és pénzt, de senki sem segített neki.

Azon tűnődve, hogy mit kereshet ott egyedül egy ilyen kisgyerek, mint ő, különösen, amikor besötétedett, Tilly nem tudta megállni, hogy ne menjen oda hozzá.

„Szia – mondta finoman. „Tilly vagyok. Hogy hívnak?”

A kislány ránézett, de nem szólt egy szót sem.

Tilly felsóhajtott. „Miért vagy itt kint egyedül? Hol vannak a szüleid?” – kérdezte, választ remélve. De Tilly ismét csak annyit kapott, hogy a lány tágra nyílt kék szemekkel bámult rá, és meg se mozdult.

Ekkor Tillynek nem kellett sok idő, hogy rájöjjön, a lány néma. „Oké, akkor csináljunk egyet – mondta neki vidáman. „Felteszek neked néhány kérdést, te pedig csak bólogass, hogy tudassam, ha igen, és rázd meg a fejed, ha nem. Rendben lesz?”

A kislány hirtelen bólintott.

„Szép munka!” Tilly megdicsérte őt. „Oké, szóval itthon van a mamád, kicsim?”

A kislány megrázta a fejét.

„Beteg?”

A lány ismét megrázta a fejét.

„Oké, meg tudod mondani, hol laksz? Tudod a házad címét vagy anyukád számát? Felhívhatom őt neked.”

Ekkor a kislánynak könnybe lábadt a szeme, és megrázta a fejét. Tilly megértette, hogy valami baj van a lány anyjával.

„Oké, tegyünk egy dolgot… umm….” Tilly körülnézett a parkban, és észrevett egy férfit, aki egy jegyzettömbbel ült. Gyorsan kölcsönvette a tollát és a papírját, és odaszaladt a kislányhoz. „Leírnád nekem a nevedet, kicsim? Vagy bármi mást, amit szeretnél elmondani nekem.”

A kislány kezébe vette a lapot és a tollat, és néhány szót firkált.

„Paige? Paige a neved, édesem?” Tilly megkérdezte, miközben a nevét betűzve nézte a gyengén összefirkált betűket.

A kislány bólintott.

„Ki az a Simba, Paige?” Tilly megkérdezte, miután Paige összefirkálta a nevét. „Ő a bátyád? A háziállatod?”

Paige bólintott. „Testvér?” Tilly megkérdezte.

Paige remegve bólintott. „Szóval ő a háziállatod, és azért jöttél, hogy megkeresd? Gyakran jöttél ide vele?” Tilly találgatott.

Paige bólintott.

„Ez minden?” Tilly rámosolygott a lányra. „Figyelj, Paige, hívom a zsarukat, és ők majd segítenek neked megtalálni Szimbát pillanatok alatt, oké? És haza is fognak vinni téged. Szóval ne aggódj.”

De Paige rázni kezdte a fejét, mintha ezt nem akarná.

„Mi történt? Félsz attól, hogy hívod a rendőrséget?” Tilly óvatosan megkérdezte.

Paige bólintott.

„De ne aggódj, ott leszek veled, úgyhogy semmi sem fog történni. Nem baj, ha felhívom őket, amíg veled vagyok?” Paige lassan bólintott. „Nagyon jó kislány vagy, Paige. Ne aggódj, minden rendben lesz.”

Tilly tárcsázta a 911-et, és tájékoztatta őket Paige-ről, de a válasz, amit kapott, váratlanul érte. Kiderült, hogy Paige tizenöt nappal ezelőtt megszökött az árvaházából, és a rendőrök keresték, ezért volt minden nap egyedül a padon.

„Hogy érti ezt pontosan, biztos úr?” Tilly meglepődött.

„Csak tartsa a társaságát, asszonyom. Éppen oda tartunk. Van még valami, amit tudnia kell.”

Miután a hívás véget ért, Tilly visszasétált a padhoz. „Paige?” – kérdezte. „Elszöktél az árvaházból, kicsim?”

Paige aprót bólintott, és Tilly nem tudta megállni, hogy ne sajnálja. „Szóval árva” – gondolta Tilly szomorúan. „Jaj, de fiatal még!”

„Miért szöktél el, Paige? Azért, mert hiányzott Simba?”

Paige bólintott.

Tilly szörnyen érezte magát Paige miatt, és valamiért nem akarta magára hagyni. Ezért hazatelefonált, és tájékoztatta a férjét, Jasont, hogy késni fog, és hogy rendelhetnek vacsorát.

Amikor a rendőrök megérkeztek, Tilly kérte, hogy kísérje el Paige-et az árvaházba. Szerencsére beleegyeztek. Amikor odaértek, a gondozónő, Martha nővér bevitte Paige-et, és elmesélte Tillynek a kislány szívszorító történetét.

Tájékoztatta Tillyt, hogy Paige édesanyja, Susan szívrohamban meghalt, miközben a lányáért ment az iskolába. Ezután a kutyájukat, Simbát egy állatmenhelyre vitték, Paige pedig az árvaházba került, mert Susan egyedülálló anya volt, és nem voltak élő rokonai, akik gondoskodtak volna róla.

Tilly szíve a padlóra zuhant, amikor ezt meghallotta, és aznap este otthon egyszerűen nem tudta kiverni Paige-et a fejéből. Mindent elmondott Jasonnak, és a pár életre szóló döntést hozott.

Másnap meglátogatták az árvaházat, és elmondták az igazgatónak, hogy szeretnék örökbe fogadni Paige-et. Amikor Paige meglátta ott Tillyt, boldogan odarohant hozzá.

„Paige!” Tilly felkiáltott. „Szia, hogy vagy, kicsim? Képzeld csak! Nemsokára hazaviszünk, és visszakapjuk Simbát. Akarod ezt? Szeretnél velünk maradni?”

Paige boldogan bólintott, és szorosan megölelte.

Szerencsére a következő hónapokban elkészültek az iratok, és Paige jogilag Tilly és Jasoné lett. Az árvaházból hazafelé tartva megálltak az állatmenhelynél, ahol Simba volt.

Amikor Paige meglátta rég nem látott kutyáját, odaszaladt hozzá, és megölelte. És először motyogott valamit: „Si – Si – Sim – ba” – mondta.

Jason és Tilly döbbent és könnyes szemű pillantásokat váltottak.

„Paige, édesem. Mit is mondtál pontosan? Csak nem a nevén szólítottad Simát?” Tilly megkérdezte.

„Igen – igen…” Paige elmosolyodott, Simba kapaszkodott, és a fejét neki támasztotta.

Jason és Tilly nem hitték el, hogy Paige képes beszélni. Csodával határos módon kiderült, hogy a beszédproblémái kezelhetők, és nem marad néma élete végéig.

Tilly és Jason a Holdon voltak, amikor egy orvos megerősítette ezt. „Anyának fog hívni engem, édesem, és hamarosan apának fog hívni téged….”. Tilly könnyes szemmel suttogta Jason-nek. Mélyen legbelül hálát adott Istennek egy gyönyörű családért, öt szerető gyerekkel és egy aranyos Simba nevű házi kutyával.

Mit tanulhatunk ebből a történetből?

• Az életben mindig van ezüstös fény az életben; türelmesen kell keresnünk. Paige elég fiatalon elvesztette a szüleit, de nem sokkal később Isten elküldte az életébe Tillyt és Jasont, akik szerető szülei lettek.
• Soha nem tudhatod, hogy egy kedves cselekedet hogyan fordíthatja meg valaki életét. Tilly azért kereste meg Paige-et, mert aggódott amiatt, hogy egy olyan kislány, mint ő, állandóan egyedül van. Ez az egyszerű tett mindkettejük életét örökre megváltoztatta.