Szeretnél tovább élni? A tudomány szerint olvass több könyvet.

Kevés nagyobb öröm van, mint bekuckózni és elolvasni egy jó könyvet. A legjobb könyvek azok, amelyek annyira magával ragadnak, hogy elfelejted, hogy olvasol. Aztán amikor szünetet tartasz, megnézed, és látod, hogy 50 oldalt elolvastál, anélkül, hogy észrevetted volna.

Sokan vagyunk azonban, akik azt kívánjuk, bárcsak gyakrabban olvasnánk, de inkább tévézünk, mert az kevesebb szellemi energiát vesz igénybe. Pedig az olvasás előnyei sokkal nagyobbnak tűnnek.

Az olvasás élesebbé teszi az agyunkat, ahogy öregszünk, és a kutatások szerint az olvasó emberek tovább élnek, mint azok, akik nem olvasnak.

A Social Science & Medicine című folyóiratban közzétett 2016-os tanulmány 3635 50 év feletti résztvevőt kérdezett meg olvasási szokásaikról, és 12 éven keresztül figyelte őket. A kutatók három kategóriába osztották a résztvevőket: azok, akik egyáltalán nem olvasnak, azok, akik kevesebb mint heti 3,5 órát olvasnak, és azok, akik több mint heti 3,5 órát.

Az eredmények megdöbbentőek voltak.

Azok, akik heti 3,5 óránál többet olvastak, 23 hónappal tovább éltek, mint azok, akik egyáltalán nem olvastak.

„A könyveket nem olvasókkal összehasonlítva a könyveket olvasók 4 hónapos túlélési előnnyel rendelkeztek” abban az életkorban, amikor társaik 20%-a elhunyt. „A könyveket olvasóknál a 12 éves követés során a halálozási kockázat is csökkent 20%-kal a nem könyveket olvasókhoz képest”.

Azok, akik heti 3,5 óránál kevesebbet olvastak, 17%-kal kisebb eséllyel haltak meg, mint azok, akik soha nem lapoztak fel könyvet.

„Azok az emberek, akik mindössze napi fél óra könyvolvasásról számoltak be, jelentős túlélési előnnyel rendelkeztek azokkal szemben, akik nem olvastak” – mondta a vezető szerző, Becca R. Levy, a Yale epidemiológia professzora a The New York Times szerint. „És a túlélési előny a vagyon, az iskolázottság, a kognitív képességek és sok más változó figyelembevétele után is megmaradt”.

A kutatók azt is megjegyezték, hogy a könyvek olvasása hosszabb életet biztosít, mint az újságokhoz és a magazinokhoz való ragaszkodás.

„Továbbá elemzéseink azt mutatták, hogy a könyvek olvasásának bármilyen szintje szignifikánsan erősebb túlélési előnyt jelentett, mint a folyóiratok olvasása” – írták a kutatók. „Ez újszerű eredmény, mivel a korábbi tanulmányok nem hasonlították össze az olvasmányok típusait; ez azt jelzi, hogy a túlélési előnyt inkább a könyvek olvasása, mint az olvasás általában hajtja.”

Miért van az, hogy azok, akik olvasnak, tovább élnek, mint azok, akik nem?

A Yale kutatói két okot feltételeznek, amiért a könyvek olvasása ilyen pozitív hatással van a hosszú életre. Az első az, hogy a könyvek „mély olvasást” igényelnek, vagy a könyvvel való kapcsolatteremtési folyamatot és annak belső kontextusának megértését. A második az az érzelmi kapcsolat, amelyet a könyvek segítenek kialakítani, hogy együtt tudjunk érezni a szereplőkkel és történeteikkel.

Ez a két folyamat együttesen segít jobban megérteni a világot és fejleszteni a túlélési készségeinket.

A tanulmány nagyszerű híre, hogy azt mutatja, hogy mindössze napi 30 perc olvasás elegendő ahhoz, hogy jelentősen hosszabb életet éljünk. Ráadásul nem csak tovább fogsz élni, de boldogabb is leszel.

Mert kevés dolog okoz nagyobb örömet, mint egy könyvet olvasni és egy ideig osztozni valaki más gondolataiban.